在西方社會，進行健康教育是很多公共機構的責任，如何吃得健康？免受疾病威脅？是普羅大眾很關心的題目。對於香港這個凡事講求快的地方，近年來亦愈來愈多人講起「養生」，不同的食療或聲稱「有益」的食物，在網上如海量般湧現。
事實上，近20年不少文獻研究顯示，食物的改變不單對一般內科病症的發生和嚴重性有影響，更對皮膚問題有不可忽視的重要性，包括牛皮癬（銀屑病）、暗瘡、酒糟鼻（紅斑痤瘡）、濕疹，以及皮膚老化等。換言之，當部分食物、養份或飲食習慣可引起病發，病人就要小心「戒口」了；相反對病情有幫助的，病人可視為參考「食療」。
何謂重要的飲食習慣？如重視全食（不含人工添加劑的天然食品）和避免高度加工食品（Processed food），這樣切實持之以恒，對皮膚有或大或小的幫助，更肯定可減少相關疾病如血壓高、糖尿、腎病、肝病甚至癌症的風險。
從科學實證入手
不過，在互聯網上，很容易找到很多戒口食療的「忠告」或「建議」，它們當中或是廣告，甚至動機不明。部分營養補充品（Dietary supplement）或排除飲食（Elimination diet）的意見，不單無效，更可能有害。若然大家隨便相信網上各種飲食戒條，倒不如從科學實證入手，以下為本人綜合部分常見皮膚病的「戒口」及「食療」要注意的地方，供各位參考：
1.牛皮癬（銀屑病）
注意飲食對所有銀屑病人都最為重要，這病的相關危疾如高血壓、糖尿病及心臟病、都會因檢點飲食而令風險相對減輕。而體重下降亦會使病者的「銀屑病面積及嚴重度指數」（Psoriasis in Area and Severity Index, PASI）降低。
戒口：1.吸煙和酒精都會加劇或引致牛皮癬及相關症狀；2.無麩質飲食對部分牛皮癬患者有幫助，可以一試，建議患者可先進行腹腔乳糜瀉抗體（Celiac antibodies）測試，因為患者一般會被驗出的機會超過一般人兩倍，無麩食品可令皮膚問題改善。
食療：牛皮癬患者很多都超重，有較高的身體質量指數（BMI），若BMI等於或大於35，有1.63倍機會比BMI少於24.9的人士患有這病。
病者可減低卡路里，對銀屑病面積及嚴重度指數及皮膚病生活質量指數（Dermatology Life Quality Index）都有幫助。至於多魚油食物、維他命D和鋅（Zinc）補充亦有助病情；維他命B12和硒（Selenium）則尚未有定案。
若自行減肥有困難，可考慮做減肥手術，較濫試新藥有效和較少出現副作用，而體重減輕後，患者對環孢素A及生物系統劑反應亦更理想。
地中海食物（Mediterranean Diet）值得鼓勵，用量和PASI成反比。
2.暗瘡
戒口：高糖食物增加男性荷爾蒙的生物利用度，從而令油脂分泌增加。因此，進食12星期的低糖餐可令病情改善；而另一用皮膚活體組織化驗的研究，更印證低糖可令發炎降低和油脂腺縮小。
此外，脫脂奶比一般乳品更易致暗瘡，而乳清（Whey protein）補充劑令暗瘡較難治癒。
食療：鋅在數個研究中均顯示對暗瘡有改善，但因應患者年齡及其他食物而效果不同。
益生菌和四環素一同服用較單一四環素有效。歐美加3脂肪酸和γ-次亞麻油酸補充劑，不但在臨床上，於病理組織上亦有改善。
3.酒糟鼻（紅斑痤瘡）
戒口：近年美國國家酒糟鼻會進行研究，發現在78%執行戒口的患者中，可大大減低病發率95%，由此可見，戒口對於這病非常重要。
在這群人之中，他們各自受不同的食品及飲料影響病情，依百分比比例分別是：香料（75%）、辣醬（54%）、餐酒（52%）、烈酒（42%）、咖啡（33%）、熱茶（30%）、番茄（30%）、朱古力（23%）及柑橘類果實（22%）。
為何會引致這種情況？其機制仍不太清楚，但科學家相信是由一種叫TRP channels的改變而引致，這些神經組織由冷或熱發動。另外，酒糟鼻其中一個成因是皮膚血管擴張，由於食物如肉桂、柑橘、朱古力和番茄，都含有肉桂醛（cinnamaldehyde）及辣椒素（capsaicin），它們都會刺激特定通道，使皮膚血管擴張引起酒糟鼻。
食療：這類患者較多有潰瘍性腸炎、 乳糜瀉、克隆氏症（Crohn’s disease）、幽門螺旋菌、小腸細菌增生和腸易激病。服用合適抗生素可減低腸內細菌，減輕病情；而高纖食物亦令食物停留在腸道內的時間減少，對腸胃有幫助。
勿輕易服添加劑
4.濕疹
戒口：奶、蛋、麥、大豆、海鮮、果仁都可導致免疫球蛋白E介導過敏；病人亦會對香料添加、番茄、柑橘和肉桂有紅斑反應。患者戒口前最好先作測試，不要自行輕率執行。
食療：益生菌（Probiotics）或益生元（Prebiotics）存在於不能消化的碳水化合物中，但劑量、菌種和療程仍未有定案。
補充維他命D，對於維他命D攝取量低、食物敏感和皮膚有菌病者都有幫助。中藥添加和魚油效果則未有定案。
5.皮膚老化
戒口：除了吸煙令皮膚老化，血糖高亦會影響膠原蛋白，使皺紋增多。糖化終產物（AGEs）會使皮膚彈性減低，在煎炸物內這類糖化終產物特多；吃炸物多也會使人加速老化。
食療：水果、抗氧化物、菜、茶和種子都能減低紫外光侵害。食用番茄醬可減輕燒傷，但研究用食物來源而非補充劑。
多吃植物營養素（Phytonutrients）可減慢皮膚老化；食物中鉀、維他命A及維他命C都具減輕皺紋之效。
結論：食療效果經年累月建立，重要是養成健康習慣，多吃全食，增加纖維腸道健康微生物群，戒高糖、高油、刺激食物，不要輕易服添加劑。有疑問就要先請教家庭醫生、營養師。
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